Les deux bourgs complémentaires de Neussargues et Moissac racontent une histoire vive, à travers occupation mérovingienne, pèlerinage de Saint Jacques de Compostelle, et grande aventure du chemin de fer.
Le bassin de Neussargues, point de passage des pasteurs du néolithique, a connu une présence humaine de la protohistoire à nos jours. Cette présence est attestée, entre autres, par des vestiges retrouvés dans les abris sous roche de Cuzers. La commune s'appelle Moissac jusqu'en 1872 lorsque le chef-lieu de la commune est déplacé à Neussargues, qui s'est développé au XIXe siècle avec la route nationale 122 et l’arrivée du chemin de fer. Très rapidement, cette gare va devenir le nœud ferroviaire le plus important du Cantal.
Le vieux bourg garde un aspect rural tandis que le secteur de la gare se développe, pour les habitants, avec la création d’infrastructures essentielles construites pour subvenir aux besoins de l’arrivée massive de travailleurs et leur famille (école, bureau de poste), et pour les voyageurs (hôtels, commerces, relais de poste, …). L’activité économique dépendra pendant plus d’un siècle, de la gare : près de 140 personnes y travailleront !
Au croisement des lignes de Neussargues à Béziers (ligne des Causses), Figeac-Arvant (Clermont-Ferrand – Aurillac) et Neussargues-Bort les Orgues, le trafic à la gare de Neussargues est impressionnant. En 1915 transitent par la gare 8 700 animaux et 15 000 tonnes de marchandises (fromages, bestiaux, vin, …) et 84 000 billets sont délivrés aux voyageurs.
La fermeture de la ligne de Bort les Orgues aux voyageurs en 1990 et aux marchandises l’année suivante, ainsi que la
réduction des fréquences de trains sur les autres lignes, vont considérablement impacter le bourg de Neussargues et sa
gare. Chaque année, le passage du train à vapeur le troisième dimanche de septembre, ravive la mémoire ferroviaire passée.
Quartier de la gare de Neussargues et sa passerelle pour les piétons
Édifiée au 12ème siècle en remplacement d’un édifice carolingien, cette petite église sera remaniée au fil du temps, lui donnant un aspect des plus atypique. Le clocher à peigne et son escalier positionnés sur la façade méridionale ajoutent à l’étrangeté de cette construction. L’intérieur est tout aussi étonnant avec une chaire ouvragée du 16ème siècle ou encore un baptistère polychrome du 17ème. La richesse des fresques et des décors fait partie des atouts de cette petite église positionnée sur la Via Arverna. A côté de la porte, une tombe jacquaire rappelle l'importance de la dévotion à Saint Jacques dans la région.
Eglise Saint-Hilaire de Moissac
Dans le cadre de sa campagne de restauration et valorisation du Petit patrimoine, Hautes Terres communauté a restauré le four de Laval. Son linteau de porte est daté de 1734, il mêle pierre, bois et lauze, et évoque les habitudes d’antan : le partage de la cuisson du pain.
De nombreuses croix en pierre sont à observer sur la commune, ainsi qu’une fontaine dans le vieux bourg de Neusssargues, cabanes de berges, lavoirs, fours banaux …
La population de Neussargues souhaitait avoir sa propre église paroissiale : en 1851, la chapelle du château est agrandie. Puis l’architecte muratais Felix Serre conçoit une nouvelle chapelle, financée par la compagnie d’orléens et des dons, inaugurée en 1912. Jeanne d’Arc a été béatifiée en 1909 et, devenue populaire, la chapelle fut placée sous son vocable. Elle est également associée à la mémoire des Poilus : le monument aux morts est placé devant la chapelle.
Ce château du 15è s, propriété privée, a vu séjourner le compositeur Olivier Messiaen, compositeur et organiste
français, le château appartenant à la famille de son épouse, Claire Delbos. Il y composera deux œuvres, et le couple a laissé une trace avec une plaque sur un mur de la porte du château : « Epris d’idéal, Claire et Olivier, créateurs d’une
musique nouvelle, vécurent ici des jours de bonheur ».
L'église de l'Immaculée-Conception, est située devant ce château. Autre château, le château Marguerite, propriété privée, construit en pierre en 1880.
Une forte présence jacquaire locale, est symbolisée par des linteaux et des pierres tombales, à Joursac et Moissac.
De nombreux artisans-producteurs se sont installés à Neussargues pour développer leur production et les visites de leurs activités.
En savoir plus sur les producteurs locaux.
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