Fête de l'estive - Portrait d'éleveur
Rencontre avec Jérôme Fournal

publié le 1 avril 2024

par Séverine

A quelques semaines de la fête de l'estive à Allanche, nous avons souhaité mettre à l'honneur nos éleveurs. Plus qu'un métier, une passion pour l'agriculture, le terroir, qu'ils ont à cœur de partager lors du défilé de troupeaux en transhumance vers les pâturages d'estive chaque année au mois de mai. Cette année, rendez-vous donné le samedi 25 mai pour la fête de l'estive (et le traditionnel défilé des troupeaux) et le dimanche 26 mai pour la randonnée libre dans les estives, au départ d'Allanche.

Rencontre avec Jérôme Fournal, éleveur de vaches de race Salers à Allanche.

PORTRAIT D'ELEVEUR

Jérôme Fournal, parlez nous un peu de vous
Qui êtes-vous ?

Je suis agriculteur, installé en GAEC « la Grange de Chavanon » à Allanche depuis 2006.
J’ai d’abord fait un CAP Mécanique Auto.
Puis j’ai ensuite travaillé pendant plus de 5 ans dans une entreprise de travaux agricoles, je n’avais pas forcément envie de reprendre l’exploitation familiale. J’avais envie de travailler à l’extérieur.
En 2003, j’ai suivi une formation agricole pour adulte au CFPPA de Saint-Flour.
Avant mon installation en 2006 avec mon père Alain, j’étais aide familial.
Ma mère Martine a rejoint le GAEC « la Grange de Chavanon » en 2015.
Mon père a pris ensuite la retraite en 2023.

Jérôme Fournal dans les préparatifs de la fête

Le troupeau, le cheptel

Mon troupeau se compose aujourd’hui de 70 vaches Salers et 40 vaches laitières avec une majorité de Prim’Holstein.
Traditionnellement nous avons toujours eu un élevage laitier.
J’ai augmenté l’effectif des vaches laitières car le lait est mieux valorisé avec l’AOP Saint-Nectaire.

Ce que j’aime le plus dans ce métier c’est la diversité des activités, entre les soins aux animaux et l’entretien des prairies.

Troupeau dans les estives

LA MONTEE A L'ESTIVE

Le rendez-vous du dimanche matin, le week-end de la fête de l'estive

Je participe à la Montée de l’Estive le dimanche matin depuis 2 ans.
Cette année, ce sera ma troisième année.
Historiquement, quelques années après la création de la fête de l’estive, mon père avait défilé plusieurs années ; cela me paraissait important aussi d’apporter ma contribution à cette fête.
Nous avions l’habitude depuis cinq ans de monter les vaches à pied, donc participer à la Montée de l’Estive était assez simple pour moi car les vaches sont habituées.

Cela permet de perpétuer cette tradition de la transhumance et de se retrouver entre amis et de faire de nouvelles rencontres.

Côté "organisation", cela requiert beaucoup de travail complémentaire ?

Une ou deux semaines avant la manifestation, je fais des lots pour que les vaches s’acclimatent entre elles et nous leur mettons des cloches.
Le dimanche matin à 5h, tout le monde est réuni pour trier les veaux, taureaux et les vaches qui ne pourront pas monter à pied puis décorer les vaches afin d’être prêt à 9h sur la place du Cézallier à Allanche et partir en direction de la montagne.

Ce que j’apprécie c’est l’accueil sympathique et convivial où tout le monde se retrouve sur la commune de Pradiers autour de quelques pas de danses et du verre de l’amitié avec la remise de la cloche par le maire de Pradiers, Luc Lescure.

Décoration des vaches

Merci Jérôme ! Le mot de la fin ?

Que cette belle manifestation perdure dans le temps et qu’il fasse beau pour cette 32ème édition. C’est toujours un plaisir de partager notre savoir-faire et notre passion du métier à un public intéressé et curieux de nos traditions.