Cette commune plurielle a une grande amplitude altitudinale, de 658 m à 1183 m d’altitude !  Idéalement positionné le long de la rivière Alagnon et de la N122, le bourg de Ferrières est le point d’entrée de ce vaste territoire de randonnées et de pêche. Vous y trouverez un camping arboré, récemment restauré, avec un accueil spécifique pour camping-cars. 

Vivre à Ferrières Saint Mary

Ferrières est animé, et ses villages ne sont pas en reste ! De nombreuses associations animent la commune toute l’année.

  • La fête du cidre et de la pomme, tous les ans, le troisième week-end d’octobre fait partie des manifestations emblématiques, comme la fête patronale du 15 août.
  • Son marché d’été les jeudis soirs et les sorties estivales autour du Mont Journal font aussi le bonheur des habitants et des visiteurs.
  • Des commerces sont également présents à votre service : boulangerie, épicerie, hôtel-bar-restaurant des voyageurs, camping,...
Saint Mary le Cros

Saint Mary le Cros

La fascinante histoire de Saint Mary

Saint-Mary, premier évangélisateur de la Haute-Auvergne

Au 3è siècle après JC, Saint-Mary est envoyé par le 1 er évêque de Clermont Saint-Austremoine sur le site du Mont Journal (alors appelé Mont Jovis et occupé par un temple à la gloire de Jupiter) pour y prêcher le christianisme.

En témoigne la présence de la Chaire de Saint Mary, un bloc basaltique en forme de siège, avec des accoudoirs portant l’empreinte des doigts du saint et qui guérit les maux de dos…

Son sépulcre se trouve dans les fondations de l’église de Saint-Mary-le-Cros, ainsi que son cercueil du XVème siècle, classé Monument Historique. Aujourd’hui le bras reliquaire de Saint Mary, classé aussi Monument Historique, est de nouveau visible au public mais au sein de l’église de Ferrières dans son armoire sécurisée.

Fontaine de Saint-Austremoine

Saint-Mary-le-Cros

Sépulcre de l’évangélisateur de la Haute-Auvergne

Après avoir parcouru la Haute Auvergne (le Cantal) pour évangéliser les populations, Saint-Mary vit en ermite à la grotte de l’Ermitage sur la vallée de l’Alagnon tout en poursuivant ses prêches au pied du Mont journal sur la chaire de Saint Mary.

Après sa mort, un mausolée au Vème siècle, puis une église sont érigés pour servir de sépulcre au saint, puis pour abriter ses os dans une châsse reliquaire sur le site qui deviendra Saint-Mary-le-Cros.

La dévotion auprès du Saint s’établira autour de l’église, l’une des plus anciennes du Cantal. Ce bourg deviendra d’ailleurs le premier chef-lieu de la commune jusqu’en 1888.

L’église romane du IXème siècle, classée Monument Historique, héberge quelques trésors tels que :

  • le cercueil de Saint Mary offert par la famille royale au XVème siècle;
  • la châsse reliquaire mérovingienne, brisée par les troupes de d’Ermangarde en 1050, pour voler les reliques au profit de Mauriac, afin d’apporter richesse à cette dernière par le biais de pèlerinages.

Saint-Mary-le-Cros

Fontaine Saint-Austremoine 

Sur le parcours du Mont-Journal au village de Saint Mary le Cros, se trouve la Fontaine Saint-Austremoine.

En effet, Saint-Mary était l’un des disciples de Saint-Austremoine. La légende rapporte que ce dernier n’eut pas le temps de saluer son disciple avant sa mort, mais fit jaillir une source d’eau en ces lieux. C’est une source guérisseuse qui se trouve le long de la via Arverna de Saint Jacques de Compostelle.

Le Mont Journal, point culminant de la planèze de Saint-Flour

Situé à 1183 mètres d’altitude, ce puy volcanique est un lieu de culte depuis la Très haute Antiquité. On y a adoré le soleil, puis à l’époque celtique le dieu Jovis / Joux (Mont-Jovis / Mont-Joux) puis Jupiter à l’époque gallo-romaine et de saint Mary. Site archéologique reconnu, c’est aussi un site naturel unique, avec un panorama à 360°, décrypté par des tables d’orientation en lave émaillée.

Ce site fait aussi la joie des astronomes et des soirées à thème « Rencontre avec les Astres » s’y déroulent avec l’association « Autour du Mont Journal ».

Au sommet, depuis 2021, une sculpture grandeur d’homme de Saint Mary en pèlerin accueille les randonneurs.

Le Mont Journal

Le Mont Journal - Ferrières-Saint-Mary

La Via Arverna, une itinérance vers Compostelle

Cette voie secondaire des chemins de Saint Jacques de Compostelle traverse le Cantal de Clermont-Ferrand à Cahors et traverse l’ensemble de la commune de Ferrières-Saint-Mary, passant à proximité du Mont Journal, de la chaire de Saint Mary, par Saint-Mary-le-Cros, avant de redescendre sur Ferrières : un panneau forgé par un habitant est présent en face de l’hôtel pour rappeler ce patrimoine jacquaire !

Via Arverna un chemin vers Compostelle

Via Arverna

Autres richesses de Ferrières

La pêche

Le bourg affiche fièrement la richesse piscicole de la rivière Alagnon, avec des panneaux explicatifs installés en bord de berge.

Pour nos amis pécheurs, la zone d’hébergement touristique (camping, chalets) est à proximité de l’Alagnon et de ses affluents (La Bouzaire et rivière de valjouze).

Truites ou ombres communs seront sûrement de la partie. Pour le saumon, il vous faudra peut-être plus de patience, s’il revient petit à petit sur ce cours d’eau, il faut encore laisser du temps à dame nature. Pêcheurs, votre paradis est là !

Le verger et sentier pédagogique de la vallée de l’Alagnon

Découvrez la richesse et la beauté de la forêt alluviale de l’Alagnon à travers son sentier pédagogique, en zone Natura 2000, qui relie la zone d’hébergement touristique (camping et chalets) au bourg de Ferrières, en suivant la rivière.

Véritable oasis de fraicheur en période estivale, quatre panneaux explicatifs permettent de découvrir la faune et la flore ainsi que les dynamiques de la vallée de l’Alagnon.

A proximité de ce sentier, le Conservatoire des Espaces Naturels d’Auvergne a implanté un verger pédagogique avec 12 essences rares locales caractéristiques des anciens vergers, qui au XIXème siècle recouvraient la vallée et les cultures en terrasses, les palhàs, dont une a été réactivé sur la commune voisine de Molompize.

Vallée de l'Alagnon

Vallée de l'Alagnon